Mapa - Dundalk

Dundalk é uma cidade da República da Irlanda, capital do condado de Louth, situada no extremo nordeste do país, junto à fronteira com a Irlanda do Norte, à foz do rio Castletown e à baía de Dundalk. A área urbana de Dundalk tem e em 2011 tinha 31,148 habitantes. Nesse mesmo ano, a população da cidade e dos seus arredores era 37,816 habitantes.

A cidade está ligada ao herói da mitologia irlandesa Cú Chulainn. O lema de Dundalk é Mé do rug Cú Chulainn cróga ("Dei à luz o bravo Chulainn"). O topónimo deriva do gaélico Dún Dealgan, que significa "forte de Dalgan" ou "forte dos espinhos". Situa-se praticamente a meio caminho entre Dublim, a capital da República da Irlanda, e Belfast, a capital da Irlanda do Norte; por estrada, a primeira situa-se 80 km a sul e a segunda 80 km a nordeste.

A região de Dundalk é habitada desde pelo menos o, no período Neolítico. Uma das marcas mais antigas dos primeiros habitantes é o Dólmen de Proleek, um túmulo megalítico situado na área de, a norte de Dundalk. A chegou à Irlanda Segundo a história lendária relatada no “Lebor Gabála Érenn”, o grupo que se estabeleceu no norte de Louth era conhecido como Conaille Muirtheimne e tomaram o nome de Conaill Carnagh, o chefe lendário dos Cavaleiros do Ramo Vermelho do Ulster. As suas terras constituem atualmente o baixo e alto Dundalk.

Dundalk desenvolveu-se originalmente como uma Sráid Bhaile ("aldeia") sem muralhas, cujas ruas passavam ao longo de uma crista de areão que ia desde o que é atualmente a Bridge Street, a norte, passando pela Church Street, Clanbrassil Street e Earl Street e terminava onde é agora a Dublin Street.

Em 1169, os normandos chegaram à Irlanda e iniciaram a conquista de grandes áreas. Em 1185, um nobre normando chamado Bertram de Verdun construiu uma mansão eno monte Castletown e em 1189 obteve a. Outra família normanda, os De Courcys, liderada por, estabeleceu no que é atualmente a área de Seatown de Dundalk a "Nova Villa de Dundalke". Ambas as famílias ajudaram a fortificar a cidade, construindo muralhas e uma fortaleza de estilo normando. Dundalk desenvolveu-se como cidade fronteiriça, no limite norte do The Pale (A Paliçada), graças à sua localização junto a um local onde era fácil atravessar o rio Castletown. Em 1236, a neta de Bertram, Rohesia, construiu o Castelo Roche para se proteger dos irlandeses do Ulster.

A cidade foi saqueada em 1315, durante a de Eduardo Bruce. Depois de ter tomado Dundalk, Bruce proclamou-se rei da Irlanda e ali permaneceu durante quase um ano, até ser derrotado e morto quando foi atacado por.

Quando estalou a guerra civil inglesa, em 1642, Dundalk estava há vários séculos sob o domínio dos realistas, mas em 1647 foi ocupada pelo Exército Parlamentar do Norte do coronel George Monck.

A forma atual da cidade deve-se em grande parte a Lord Limerick (James Hamilton, que depois foi o 1.º conde de Clanbrassil), que no mandou construir as ruas que conduzem ao centro da cidade. As reformas urbanísticas de Hamilton foram inspiradas pelas muitas viagens que fez na Europa continental. Além da demolição das velhas muralhas e castelos, foram construídas novas estradas que ligadas à nova praça do mercado (Market Square), ainda existente, onde havia uma fábrica linho e cambraia na extremidade oriental, adjacente ao que outrora foi um quartel de cavalaria e artilharia.

No, a cidade ganhou importância e nela instalaram-se muitas indústrias, entre as quais uma grande destilaria. Para esse desenvolvimento contribuiu muito a abertura do caminho de ferro, a ampliação das docas e a instituição de um conselho de comissários para administrar a cidade.

Em maio de 1921, a Partição da Irlanda tornou Dundalk uma cidade fronteiriça e a linha Dublin–Belfast passou a ser uma linha internacional. O Estado Livre Irlandês abriu uma alfândega e escritórios de imigração em Dundalk para fiscalizar bens e passageiros que cruzavam a fronteira por comboio. Durante a Guerra Civil Irlandesa de 1922–1923 houve vários confrontos em Dundalk. A Quarta Divisão do Norte do Exército Republicano Irlandês comandada por Frank Aiken, que ocupou os quartéis de Dundalk quando os britânicos retiraram, tentou manter-se neutra, mas 300 dos seus membros foram capturados pelo em agosto de 1922. Porém, duas semanas depois, um raide em Dundalk Gaol libertou Aiken e mais de 100 prisioneiros anti-tratado e capturou a guarnição antes libertar os restantes prisioneiros republicanos. Aiken não tentou manter a cidade e antes de retirar pediu uma trégua numa reunião que teve no centro de Dundalk. O 49.º Batalhão de Infantaria do Exército Nacional tinha a sua base em Dundalk, juntamente com a 8.º locomotiva blindada e dois carros de combate do Corpo de Proteção do Caminho de Ferro.